История часов: солнечные часы
Солнечные часы
Еще одной разновидностью самого древнего прибора по измерению времени являются солнечные часы - гномон, принцип работы которых был основан на взаимосвязи положения солнца на небосводе с длиной и положением солнечной тени от какого-либо предмета. Сегодняшние находки археологов убедительно свидетельствуют о том, что этот способ контроля времени применялся человечеством уже тысячелетия назад и имел свои модификации в различных странах.
Вавилон – Египет – Греция – Палестина – Китай
Одно из самых первых известных на данный момент описаний солнечных часов относится к началу XIV концу XIII века до нашей эры. Оно было обнаружено в гробнице Сети I в Египте. Судя по описанию и более поздним археологическим находкам, солнечные часы в Древнем Египте представляли собой прямоугольную пластину с делениями и измеряли время по длине тени, которую отбрасывал невысокий брусок, прикрепленный к одному из концов пластины. Продолжительность часа равнялась 1/12 промежутка времени между восходом и закатом.
Еще двумя разновидностями солнечных часов в Древнем Египте были конструкции, в которых тень падала на ступени или наклонную плоскость. Описание подобных способов измерения времени с помощью солнечной тени можно обнаружить в различных древних манускриптах Вавилона, трудах греческих ученых и даже Библия упоминает о подобных солнечных часах. Сегодня сложно судить, где впервые стали употреблять такой способ контроля над временем. По предположениям некоторых историков это могло быть в Вавилоне, который считается колыбелью современной цивилизации.
Сегодня ученым известен еще один вариант солнечных часов, известный под названием скафис, применявшийся в Вавилоне не только для определения часа дня, но и в астрономических целях. Впоследствии он был заимствован греками и римлянами. Он представлял собой полусферическую чашу и позволял определять время не только днем, но и ночью.
Первое упоминание о солнечных часах в Китае относится к XI веку до нашей эры. Тогда в Китае применялись экваториальные солнечные часы, представляющие каменный диск, установленный параллельно небесному экватору и пронизывающего его в центре параллельно земной оси стержня. По своей разновидности все известные сегодня ученым типы солнечных часов подразделяются на горизонтальные, экваториальные и вертикальные. Но даже в древности эти часы могли иметь портативные размеры для карманного ношения!